Le rassemblement des centristes doit se faire sans distinction, c'est pourquoi Jean ARTHUIS se rendra à l'Université d'été du MODEM

Le président du MoDem n'a pas invité de personnalités de gauche à l'université d'été de son parti, qui se tiendra du 24 au 26 septembre sur la presqu'île de Giens, dans le Var.

CENTRE L'opération « recentrage au centre » de François Bayrou se poursuit. Après avoir dragué ouvertement le centre gauche, le chef du MoDem avait amorcé son changement de cap, en juin, en rencontrant à deux reprises Nicolas Sarkozy, à l'Élysée, puis à l'occasion de la visite du président dans sa circonscription des Pyrénées-Atlantiques. La prochaine étape doit avoir lieu lors de l'université d'été du MoDem, les 24, 25 et 25 septembre, sur la presqu'île de Giens, dans le Var.

La liste des invités « extérieurs » est éloquente : sont attendus, entre autres, le président de la commission des finances du Sénat Jean Arthuis (Alliance centriste), Luc Ferry et Jean-François Mattéi, respectivement ministres dans les gouvernements Villepin et Raffarin, Xavier Emmanuelli, l'ancien rival « french doctor » de Bernard Kouchner, et l'écrivain Jean-Christophe Ruffin, ex-ambassadeur de France au Sénégal. Pour mémoire, il y a deux ans, la « star » de l'université de rentrée du MoDem était Fred Vargas, écrivain et figure de proue des défenseurs de Cesare Battisti, un ex-membre du groupe terroriste italien des Prolétaires armés pour le communisme.

« Opposition frontale »

La gauchisation du PS, amorcée par Martine Aubry avant l'été, est l'une des explications de ce changement de stratégie. L'autre, selon un proche de Bayrou venu du centre gauche, est plus crûment « la peur de se faire dépouiller par Dominique de Villepin » . L'ex-premier ministre en remontre au chef du MoDem dans la violence verbale contre Nicolas Sarkozy. Et il en touche les dividendes dans les sondages. Bien que concurrents, Bayrou et Villepin envisagent d'unir leurs forces au sein d'un même groupe parlementaire. Du moins, ils en discutent.

« Ce serait une alliance contre-nature » , soupire François Sauvadet, président du groupe Nouveau Centre à l'Assemblée. Il n'a pas été invité à Giens. L'ex-eurodéputé UDF Jean-Louis Bourlanges non plus. La tentative de recentrage de François Bayrou laisse cet expert des droites françaises pour le moins dubitatif. « Par quelle ingénuité François Bayrou croit-il qu'il peut faire aujourd'hui ce qu'il a écarté avec tant de hauteur en 2007 ? » , se demande-t-il.

Bourlanges rappelle qu'à l'époque, avec d'autres, il avait proposé à Bayrou une stratégie qui lui aurait permis de « capter l'alternance à son profit » en 2012 : « Prendre acte de l'élection de Sarkozy sans hurler, exercer une vigilance critique sur les actions du président et du gouvernement et, le moment venu, se poser en "recours" de la droite. » Selon lui, le choix par Bayrou d'une « opposition frontale » lui interdit de convoiter les suffrages des électeurs de la droite et du centre.

Venu des Verts, Christophe Madrolle, aujourd'hui délégué national du MoDem, s'interroge aussi, mais pour des raisons opposées. Prêt à jouer le jeu du recentrage, il doute de la capacité d'adaptation des éventuels revenants de la droite  : « Est-ce qu'Arthuis serait prêt à participer à un rassemblement de centre gauche ? » À plus court terme, les modifications de trajectoire de Bayrou risquent de désorienter davantage encore son électorat.